釜底抽薪

不敌其力[1]，而消其势[2]，兑下乾上之象[3]。

【译文】

不要直接攻打敌人的主力，只是削弱他的气势，采用“以柔克刚”的办法来制服它。

两军对垒，不直接抗击它的锋芒，而是瓦解他的气势，从根本上削减它的战斗力。这就是《易经》兑下乾上的《履卦》上所说的以柔克刚的办法。 

【按语】

水沸者，力也，火之力也，阳中之阳也，锐不可当；薪者，火之魄也，即力之势也，阴中之阴也，近而无害，故力不可当而势犹可消。《尉缭子》曰：“气实则斗，气夺则走。”而夺气之法，则在攻心。昔吴汉为大司马，有寇夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动。军中闻汉不动，有顷乃定。乃选精兵反击，大破之，此即不直当其力而扑消其势也。宋薛长儒为汉、湖、滑三州通判，驻汉州。州兵数百叛，开营门，谋杀知州、兵马监押，烧营以为乱。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身出营，谕之曰：“汝辈皆有父母妻子，何故做此？叛者立于左，胁从者立于右！”于是，不与谋者数百人立于右，独主谋者十三人突门而出，散于诸村野，寻捕获。时谓非长儒，则一城涂炭矣！此即攻心夺气之用也。或曰：敌与敌对，捣强敌之虚以败其将成之功也。

【按语译文】

水的沸腾，是靠力量，是火使它产生这股强大的力量，火的力量是“阳中之阳”，其锐气是无法抵挡的；柴草，是产生火力的根本，是强大力量产生的源泉。这是“阴中之阴”，靠近柴草是没有害处的，凶猛的火力虽然不能抵挡，却可以削弱产生这种力量的源泉。《尉缭子》说：“有勇气时就发起进攻，没勇气时就回避逃跑。”而瓦解敌人气势的办法就是采取攻心战术。东汉时，吴汉被任命为大司马，有一次敌人夜袭军营，营内士兵顿时惊慌措乱，唯独吴汉依然卧床不动。官兵听说吴汉依然卧床不动，不一会儿，军营中情绪就稳定下来。这时，吴汉便挑选精锐勇士连夜反击，把敌人打得大败。这就是不直接抵挡敌人的主力而削弱其锋锐势力的策略。北宋薛长儒做汉、湖、滑三州通判时，驻军在汉州。有数百名守卫的士兵叛变，他们打开营门，图谋杀害知州和兵马监押，烧毁营房，进行叛乱。有人前来禀报，知州、兵马监押吓得都不敢露面。长儒挺身出营来，劝告叛兵说：“你们都有父母妻子，为什么要干这些事情？凡是叛变者站在左边，胁从者站在右边。”于是没有参加谋反的数百人站到了右边，只有主谋的十三个人冲出营门逃跑，分散躲藏到野外的村庄里，但不久又都被捕获归案。当时人们说，若不是有薛长儒在，全城人就要遭殃了。这里用的就是“攻心夺气”的计谋。有人说：当两军对垒时，必须捣毁敌人的虚弱之处，来破坏它即将取得的成功。

【典故】

“釜底抽薪”，“釜”，古代的一种锅。“薪”，柴。本义是把柴火从锅底抽掉。比喻从根本上解决问题。

在古代文献里，有关“釜底抽薪”的记载很多。如《吕氏春秋·数尽》里说：“夫以汤止沸，沸愈不止，去其火则止矣。”意思是说用水来制止沸腾的水，沸腾的水会更加沸腾而停不下来，把锅底的火抽去以后沸腾的水才停止下来。汉代董卓《上何进书》里也云：“臣闻扬汤止沸，莫若去薪。”北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》里也说：“抽薪止沸，剪草除根。”古人还说：“故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣。”这个比喻很通俗，道理也说得非常清楚。水烧开了，再兑水进去是不能马上让水的温度降下来的。因为水的沸腾是靠柴火在釜底烧的原因，要想解决问题，根本的办法是把火从釜底抽掉，水温自然就降了下来。

“釜底抽薪”用在军事上，关键在于抓住“主要矛盾”。对强敌不可用强攻的办法，而应该避其锋芒，削减敌人的气势，再去乘机取胜。在战场上，指挥员要准确判断，抓住那些影响战争全局的关键点，乘机攻击敌人的弱点。比如，如能乘机夺得敌人的粮草辎重，敌军就会不战自乱。三国时的“官渡之战”就是一个有名的战例。

【注解】

[1]敌：用作动词，攻打。力：指最坚强的部位。

[2]消：削弱。势：气势。

[3]兑下乾上之象：《易经》六十四卦中的《履卦》为“兑下乾上”，上卦为乾为天．下卦为兑为泽。《易经·履卦》：“彖曰：柔履刚也。”兑为阴卦，为柔；乾为阳卦，为刚。兑在下，从循环关系和规律上说，下必冲上，于是出现“柔克刚”之象。此计正是运用此象推理衍生出来的，比喻“以柔克刚”可以战胜强敌。