李代桃僵

势必有损[1]，损阴以益阳[2]。

【译文】

如果形势必然有所损失，那就应该放弃局部的利益去换取整体的利益。

要迫使敌人处于困顿的境地，不一定要直接出兵攻打，这就是“损刚益柔”原理的运用。

【按语】

我敌之情，各有长短。战争之事，难得全胜。而胜负之决，即在长短之相较；而长短之相较，乃有以短胜长之秘诀。如以下驷敌上驷，以上驷敌中驷，以中驷敌下驷之类，则诚兵家独具之诡谋，非常理之可测也。

【按语译文】

敌我双方的情况，各自存在优势和劣势。在战争中，很难取得全面胜利。而双方的胜败，就在于双方力量中的长处与短处、优势与劣势的较量。在长处与短处、优势和劣势的较量中，也存在着劣势战胜优势的秘诀。比如田忌赛马，就是用自己的下等马对对方的上等马，用自己的上等马对对方的中等马，用自己的中等马对对方的下等马之类的巧妙办法，这就是军事家独具的谋策，并不是用常理可以推断的。

【典故】

“李代桃僵”，“僵（jiāng）”，是枯死的意思，这里指李树代替桃树而死。原比喻兄弟互相爱护，互相帮助。后转用来比喻互相顶替或代人受过。语出《乐府诗集·鸡鸣篇》。《鸡鸣篇》云：“桃生露井上，李树生桃旁。虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘？”此诗的原意是以李树代替桃树受虫蛀，用来比喻兄弟要像桃树、李树相互帮助，相互友爱。

此计用在军事上，是指在双方势均力敌或者敌优我劣的情况下，用最小的损失换得最大的胜利，即用小的代价换取大的胜利。也就是大家在象棋比赛中的“舍车保帅”的战术。

两军对峙，敌优我劣或势均力敌的情况是经常发生的，如果指挥者指导正确，就可变劣势为优势。原“按语”中举的“田忌赛马”的故事就是大家所熟知的。孙膑帮助田忌在其马总体上不如齐王之马的情况下，仍能以二比一获胜。但是，运用此法也不可生搬硬套。春秋时齐魏桂陵之战，魏军左军最强，中军次之，右军最弱。齐将田忌准备按孙膑赛马之法作战，孙膑却认为不可。他说，这次作战不是争个二胜一负，而应大量消灭敌人。田忌于是用下军对付敌人最强的左军，以中军对付与敌人力量相近的中军，以自己力量最强的左军迅速消灭敌人最弱的右军。齐军虽有局部失利，但敌方左军、中军已被钳制住，右军很快败退。田忌迅速指挥自己的上军乘胜与中军合力，力克敌方中军，得手后，三军合击，一起攻破敌方最强的左军。这样，齐军在全局上形成了优势，终于取胜。

【注解】

[1]势：指势态，局势。损：减少，损失。

[2]阴：这里此指某些细微的、局部的事物。阳：这里指整体意义的、全局性的事物。益：补充，增加。“损阴以益阳”用在军事谋略上，就是要敢于以某种损失为代价来换取最终的胜利。